Los grandes motores de inducción con rotor bobinado (WRIM, en inglés) se han usado por décadas en algunas industrias. En las industrias cementeras y en la minería, los WRIM de alta potencia en hp se usan en molinos trituradores grandes, donde tienen la ventaja de características de arranque controlado y capacidad de velocidad ajustable. Estos motores también se usan en grandes bombas en el agua y en la industria de los desechos.
Un WRIM cuenta con un estator bobinado trifásico que por lo general está directamente conectado al sistema de potencia. El rotor tiene un bobinado trifásico, con los tres terminales conectados a anillos de deslizamiento separados, que normalmente están conectados a un reóstato líquido o banco de resistores. El reóstato se usa para el arranque y puede desconectarse una vez que el motor alcanza la velocidad. Al cambiar la resistencia del rotor con el reóstato, puede cambiar la velocidad del motor. En el pasado, la potencia disipada en el reóstato se perdía como calor; sin embargo, al usar un drive de velocidad variable en su lugar, puede recuperarse la potencia de deslizamiento y regresar a la red eléctrica, ahorrando energía de este modo. Además, al usar el drive para aumentar la potencia extraída del rotor, puede reducirse la velocidad del motor. Como característica adicional, al agregar potencia al rotor a través del drive, el motor puede funcionar por encima de la velocidad sincrónica. La velocidad, por supuesto, debe estar dentro de los límites de diseño del motor.
El sistema de recuperación de potencia de deslizamiento usa un moderno drive de modulación de ancho de pulso de bajo voltaje. Esta nueva implementación se añada a la línea estándar de drives de motores de inducción de bajo voltaje de TMEIC usados en industrias de procesos, como el procesamiento de metales y papeleras. El hardware es muy confiable y familiar, y es adecuado para motores nuevos o existentes. La potencia de deslizamiento es de bajo voltaje y solo una pequeña porción de la potencia total del motor, por lo que el drive que se requiere es de baja capacidad y más bajo costo que un drive de medio voltaje completo.
Los cálculos para un WRIM de 5.000 hp al 90% de su funcionamiento a velocidad completa muestran que la energía recuperada es de 360 kW, con un valor de $200.000 anuales.
